Le tueur de Pico’s Quest est là, mais ByteDance est-il prêt à se battre ?

 le Pico 4 : le nouveau casque VR grand public de ByteDance

et les questions qu’il soulève quant à la volonté de l’entreprise de s’attaquer à Meta.

Le Pico sort l’artillerie lourde

Pico, l’unité VR de ByteDance, a dévoilé hier son casque VR Pico 4, qui représente la plus grande avancée de la société sur le marché VR grand public. Le président de Pico, Henry Zhou, a promis que l’appareil offrirait « une expérience XR immersive comme il n’en existe aucune autre » et a déclaré que l’objectif de la société était de devenir « la principale plate-forme XR« .

Cela fait beaucoup de mots pour dire que vous voulez battre Meta sans dire franchement que vous voulez battre Meta. Et à en juger par ses seules spécifications, le Pico 4 semble être un concurrent digne de ce nom pour le Quest 2. Mais la société chinoise a-t-elle vraiment les moyens de s’attaquer à Zuckerberg et aux milliards de dollars qu’il investit dans sa vision du métavers ?

Le Pico 4 est tout ce que les nombreuses fuites laissaient présager. Il s’agit d’un casque VR autonome alimenté par un processeur Qualcomm XR2 avec 8 Go de RAM et une résolution d’affichage de 2 160 par 2 160 pixels par œil. Du point de vue des spécifications, il s’agit d’une amélioration par rapport au Quest 2 sur de nombreux points.

Le Quest 2 ne dispose que de 6 Go de RAM et d’une résolution de 1 832 par 1 920 pixels par œil.
Le casque de Meta est également alimenté par un processeur XR2, et nous devrons attendre que quelqu’un effectue des tests de référence réels sur les deux casques pour les comparer avec précision, mais il y a de fortes chances que le Pico 4 batte le Quest 2 sur ce plan également.
Le Pico 4 présente également un design plus ergonomique avec une meilleure répartition du poids que le Quest 2, mais il pèse quelques grammes de plus que le casque de Meta (586 grammes contre 503 grammes).
Le Pico 4 utilise des caméras RVB pour le passage de la vidéo, ce qui devrait permettre d’accéder à de meilleures expériences de réalité mixte que les caméras en niveaux de gris du Quest 2.
Le casque de Pico est vendu 429 euros en Europe (environ 422 dollars) pour la version 128 Go ; le modèle 128 Go du Quest 2 est vendu 449 dollars.
Bien sûr, les spécifications ne font pas tout. Après avoir donné la priorité à la RV d’entreprise pour les casques précédents, Pico a essayé de souligner cette semaine qu’il s’agit bien d’un produit grand public.

Il est intéressant de noter qu’une bonne partie de la présentation de Pico a été consacrée au fitness VR, un domaine dans lequel Meta a également beaucoup insisté.
Il a notamment été question d’une application VR Body Combat de Les Mills à venir, ainsi que de la démonstration d’un tableau de bord de fitness VR qui sera synchronisé avec Apple Fitness.
Pico travaille également sur un accessoire de fitness optionnel, mais la société n’a donné aucun détail sur le prix ou la date de sortie de ce produit.
Outre le fitness, le Pico 4 proposera un certain nombre d’applications et de jeux VR bien connus. Rec Room, Walkabout Minigolf, Fruit Ninja VR et The Walking Dead : Saints & Sinners – Chapter 2 Retribution ne sont que quelques-uns des titres présentés lors de la présentation de lancement.
Pico a même réussi à obtenir Just Dance VR en exclusivité d’Ubisoft.

La société a également présenté son propre monde VR social, qui devrait faire ses débuts au début de l’année 2023, et qui ressemble beaucoup à sa version d’Horizon Worlds de Meta.
Mais de nombreuses questions restent en suspens. La plus importante concerne la distribution : Pico veut-il vraiment vendre des millions de ces appareils ?

Pour l’instant, Pico ne vend pas son nouveau casque aux États-Unis, mais se concentre plutôt sur l’Asie et l’Europe.
The Information a rapporté hier que les dirigeants de ByteDance pensaient que défier Meta sur son propre terrain serait « extrêmement difficile et très coûteux ».
Les plans de la société pour le marché européen ne semblent pas non plus très élaborés. Pico a dirigé les personnes intéressées par l’achat du Pico 4 vers un magasin en ligne allemand.

On ne sait pas si le Pico 4 sera disponible dans les magasins de détail. Sans une présence solide dans le commerce de détail, l’entreprise aura du mal à vendre des volumes proches de ceux que Meta a pu atteindre.

On ne sait pas grand-chose non plus du Pico 4 Pro, un casque d’entreprise de type prosumer qui sera doté d’un système de suivi du visage et des yeux. Les dirigeants de Pico ont évoqué le casque hier, mais ont promis de donner des détails supplémentaires sur le prix et la disponibilité le mois prochain.
Le Pico 4 semble être une base solide pour les ambitions VR grand public de ByteDance. Mais en fin de compte, la RV n’est pas seulement une question de matériel. Il s’agit aussi d’établir un écosystème auquel les consommateurs sont prêts à adhérer. Cela nécessite des investissements massifs, comme l’a montré le pari métavers de Meta, qui a coûté plusieurs milliards de dollars. La vraie question est de savoir si ByteDance a le cran de donner au Pico 4 une chance de réussir.