Michael Blank : Comment j’ai décidé de me lancer dans la blockchain gaming ?

Comment Michael Blank a décidé de se lancer dans la blockchain gaming ?

Michael Blank a quitté une carrière de 20 ans chez Electronic Arts pour Polygon Studios et les promesses de la blockchain. Voici pourquoi.

Lorsque Michael Blank a quitté l’éditeur d’Apex Legends et de Madden, Electronic Arts, en mars, il fêtait son 20e anniversaire au sein de la société de jeux vidéo, l’une des plus anciennes et des plus grandes au monde.

Michael Blank a tout fait : il a été producteur dans les tranchées du développement de jeux à Vancouver, a dirigé des initiatives majeures chez EA Sports et sur la plateforme Origin de la société en Californie, et était jusqu’à cette année le vice-président senior du réseau de joueurs de la société. Jusqu’à cette année, il était vice-président senior du réseau des joueurs de l’entreprise. Cela signifie qu’il supervisait une équipe de plus de 400 personnes chargées d’aider à connecter des centaines de millions de joueurs actifs d’EA dans le monde entier à travers les écosystèmes de jeu, les plateformes logicielles et les périphériques.

Au début de l’année, Blank s’est éloigné de l’industrie traditionnelle du jeu pour occuper le poste de directeur de l’exploitation de Polygon Studios. La société Web3 supervise le jeu blockchain, le NFT et les projets de métavers connexes sur le réseau Polygon, une sidechain d’Ethereum dédiée à aider les réseaux blockchain à travailler ensemble et à se développer. Le travail de M. Blank à Polygon consiste maintenant à mettre sur pied une équipe de développement commercial mondial chargée d’aider les créateurs d’applications à créer de nouveaux produits en utilisant la technologie de Polygon, qui passe de 20 000 applications décentralisées (ou DAPP) à plus de 100 000.

Interview de Michael Blank

Il y avait beaucoup de directions différentes que je pouvais prendre. Ce sur quoi je travaillais touchait à presque tous les aspects du jeu. J’ai contribué à la conception de l’activité d’abonnement d’EA. Je travaillais sur le développement de nouveaux modèles commerciaux et sur l’idée que le streaming et l’abonnement pouvaient s’associer pour réduire les frictions dans l’acquisition et la pratique des jeux vidéo.

Ce travail m’a permis de découvrir tout ce que l’on pouvait faire dans une société de jeux vidéo, si cette société avait une vision élargie de ce que signifie jouer à un jeu. Comment puis-je aider une société de jeux, qu’il s’agisse d’EA ou d’une autre, à réfléchir à l’avenir des jeux ? De nombreuses entreprises, dont EA, sont constamment à la recherche de la prochaine étape.

J’ai senti que Polygon me donnait l’occasion d’aller au-delà du jeu… d’aider à créer l’avenir de l’Internet – cette vue d’ensemble au sein d’une entreprise qui l’a rendu possible non seulement pour le jeu, mais aussi pour les films, la musique, les places de marché financières et tout ce que les gens font sur Internet. C’est dans cette direction que j’ai commencé à migrer.

Je ne pense pas avoir jamais eu le sentiment que « c’est maintenant ou jamais ». J’ai l’impression qu’il y a toujours des opportunités ; une porte se ferme, une autre s’ouvre … toutes ces déclarations clichées pour les gens sur ce que l’avenir réserve si vous avez un état d’esprit de croissance. Je n’ai jamais eu le sentiment que « je dois faire ça aujourd’hui ».

Alors que je travaillais sur le métavers et que j’aidais les gens à trouver des jeux et à se connecter avec d’autres personnes, j’ai été attiré par le Web3, sur la base des lectures que je faisais sur ce qui se passait avec les NFT à l’époque. Je pensais qu’il s’agissait de nouveaux véhicules d’engagement. J’étais enthousiaste, et cet enthousiasme a fait boule de neige, et j’ai senti que je devais essayer de faire quelque chose de différent, mais pas complètement différent.

Ce fut une décision difficile. J’ai travaillé chez EA pendant la majeure partie de ma vie adulte ; j’avais l’impression de faire partie d’une famille. J’adore les jeux et j’aimais les gens avec qui je travaillais, mais ce changement n’a pas été facile. Un ami, Phyl Terry, dirige un projet appelé Collaborative Gain. C’est un groupe de personnes qui se réunissent pour créer des réseaux et partager leurs expériences. J’ai dit à Phyl que je pensais à faire un changement, et il s’est avéré qu’il écrivait un livre intitulé « Never Search Alone ». Le principe de ce livre est que lorsque vous cherchez votre prochain emploi, vous devez travailler avec d’autres personnes qui peuvent vous aider à le faire.

Il propose un processus rigoureux pour y parvenir. Je l’ai suivi et j’ai découvert des choses sur moi grâce à ce processus : ma perspective sur la vie… sur les opportunités de carrière, la famille, mon enthousiasme pour cet espace, l’opportunité de faire quelque chose de nouveau, l’opportunité de créer et d’apprendre. Toutes ces choses ont joué un rôle dans l’opportunité et m’ont poussé à tenter ma chance pour quelque chose qui m’enthousiasmait vraiment. Et me voilà donc aujourd’hui.

J’ai commencé à suivre Polygon parce qu’elle faisait des progrès significatifs dans la technologie blockchain et l’adoption de cette technologie en partenariat avec des entreprises du Web 2.0 et du Web3. Polygon était l’une des entreprises naturelles que l’on regarderait si l’on voulait faire un saut dans ce monde et franchement, cela n’a fait que s’accélérer au cours des six derniers mois, malgré ce que nous voyons sur le marché de la crypto.

Je ne suis pas inquiet de ce qui se passe dans le monde de la crypto aujourd’hui. Je pense qu’il y a beaucoup de choses que nous devons améliorer. Il y a des choses qui ont été faites qui ne sont pas bonnes pour le monde de la crypto et le monde de la blockchain. Nous créons quelque chose de nouveau ici, et dans la création de quelque chose de nouveau, il y a tellement d’apprentissage à faire et les sociétés de jeux doivent conduire ces apprentissages.

Avec toute nouvelle innovation, il y a des pics et des creux, tout comme avec le mobile et le free-to-play. Nous voyons aujourd’hui des sociétés de jeux dans tous les domaines, Web3 et le plus grand Web 2.0, réfléchir à la façon de s’engager dans le monde des jeux blockchain … dans leur stratégie de metaverse marketing ils réussissent parfois et échouent parfois, mais nous apprenons beaucoup.

Toutes ces innovations dans la distribution et la livraison et la connectivité et le social … ils ont élargi le marché, ils ont créé plus d’opportunités de jeu. Je prévois que ce que nous voyons dans la blockchain sera un autre outil pour aider à étendre et à créer de nouvelles expériences pour les joueurs dans les jeux, tout comme le mobile et le free-to-play l’ont fait et tout comme le streaming et l’abonnement le feront. Je suis très enthousiaste et j’ai hâte de voir ce que les sociétés de jeux vont créer.